散文可以描繪秀美山川，可以懷念田園牧歌，可以贊美至愛(ài)親情，可以展示個(gè)人生活情調(diào)。散文可以有溫婉、細(xì)膩、淡雅、悠揚(yáng)的柔美，也可以有宏大、深沉、莊嚴(yán)、凝重的壯美，從而構(gòu)成千姿百態(tài)的散文藝術(shù)世界。但是，從我們所處的時(shí)代文化背景來(lái)看，散文更需要立意高遠(yuǎn)的主題，更需要沉雄而莊重的藝術(shù)氣象，更需要廣闊深遠(yuǎn)的藝術(shù)超越，尤其是以歷史為書(shū)寫(xiě)對(duì)象的所謂大散文，更要表現(xiàn)出大氣硬朗的藝術(shù)風(fēng)度，表現(xiàn)出獨(dú)立的思想性和鮮明的批判意識(shí)，通過(guò)對(duì)歷史的拷問(wèn)和反詰，體現(xiàn)寬廣的文化視野和博大的歷史觀，表達(dá)具有現(xiàn)實(shí)理性的文化關(guān)懷和人文追求。因此，當(dāng)下的文化散文不僅要從文化形態(tài)上反省古代知識(shí)分子的人格構(gòu)成，而且要從文化本源上復(fù)原千年回響的人文精神，引導(dǎo)新的人格理想重建；要站在古老的城樓高處去體驗(yàn)先人苦難而悲壯的生命狀態(tài)，去體驗(yàn)一代代先人漫長(zhǎng)的無(wú)奈與渴望，去作思想者的抒情與言說(shuō)，去完成對(duì)歷史的思辨。

　　在新舊世紀(jì)之交的年代，一批作家以散文步入歷史領(lǐng)域，他們不是為普及歷史知識(shí)而來(lái)，也不是為考證某些歷史懸疑而來(lái)，而是把筆觸探向遙遠(yuǎn)的古老時(shí)空，探向歷史深處，對(duì)歷史文化進(jìn)行深層思辨，從而把歷史話題引入了變革時(shí)代的思想沙龍，為散文藝術(shù)的發(fā)展開(kāi)拓了新的空間，提供了新的動(dòng)力，并且以它理性的光芒照亮了整個(gè)散文藝術(shù)領(lǐng)域。或者說(shuō)，文化散文在新時(shí)期的中國(guó)文壇異軍突起，是時(shí)代因素使然，它不但遠(yuǎn)沒(méi)有過(guò)時(shí)，而且已經(jīng)完成了從自發(fā)形成到自覺(jué)創(chuàng)造的藝術(shù)進(jìn)程，促成了一個(gè)頗具新意的散文時(shí)代。

　　在更多的寫(xiě)作狀態(tài)下，散文要描繪出自然景觀的美妙，要表現(xiàn)出人生某些固有的情感，不是一件多么困難的事情。一般來(lái)說(shuō)，只要具備了基本的語(yǔ)言文字功夫即可為之。因而，讀者隨手翻開(kāi)一份文學(xué)期刊或報(bào)紙，都可能看到描寫(xiě)山川秀色或親情相融的短文，其中也不乏精彩感人之作。但是，要反思民族文明史曾經(jīng)演繹的一幕幕真實(shí)的活劇，要反思幾千年民族繁衍過(guò)程中形成的文化積淀，恐怕不是那么簡(jiǎn)單地思考一下就可以破譯的課題。從目前的發(fā)展?fàn)顩r看，文化散文雖然提升了整個(gè)散文的藝術(shù)高度，但也為它自己設(shè)置了新的文學(xué)高度。

　　我不大主張將散文分為山水散文、親情散文、智性散文等等。至于文化散文普遍被稱為學(xué)者散文或?qū)W術(shù)散文，也不一定很準(zhǔn)確，無(wú)論怎樣“定位”，它根本上還是文學(xué)品質(zhì)，最主要的價(jià)值要素也不在其學(xué)術(shù)深度，而在思辨的深度，在于它對(duì)歷史的準(zhǔn)確把握和真切審視，在于它對(duì)現(xiàn)實(shí)的思考。對(duì)文化散文的作者來(lái)說(shuō)，“先器識(shí)而后辭章”應(yīng)該是座右銘。

　　回顧文化散文的成敗得失，要想它今后仍然保持一定的繁榮，最為重要的一點(diǎn)，還是必須堅(jiān)持文化散文的價(jià)值理念和藝術(shù)指向，立足現(xiàn)實(shí)，關(guān)注時(shí)代，反映現(xiàn)實(shí)訴求，以更加獨(dú)到的歷史書(shū)寫(xiě)，展示其鮮明的文學(xué)個(gè)性，喚起文化覺(jué)醒，表現(xiàn)出散文應(yīng)有的文化擔(dān)當(dāng)。我曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，歷史學(xué)界的考古，主要目的在于實(shí)物發(fā)掘，文化散文的“考古”，則注重的是在更深的精神層面上的文化發(fā)掘。這種發(fā)掘，需要深厚凝重的理性思考，也需要藝術(shù)想象的詩(shī)性激情，更需要作者具備堅(jiān)定的精神信仰和價(jià)值立場(chǎng)。

　　中華民族悠久的歷史給我們留下了許多不可再造的文化財(cái)富和精神遺產(chǎn)，但這種悠久歷史也可能成為一種無(wú)法擺脫的精神溝谷和文化包袱。稍加回望就能夠發(fā)現(xiàn)，中華民族過(guò)去五千年的腳步基本上是在一個(gè)迂回的軌道上走過(guò)來(lái)的，多少代先人以數(shù)不清的生命為代價(jià)，為后世創(chuàng)造了有趣味或沒(méi)有趣味的往事，演繹了有文字或沒(méi)有文字的歷史，盡管他們無(wú)法超越各自生活的遙遠(yuǎn)時(shí)空。因而，當(dāng)我們返回到這片土地上演繹歷史的一個(gè)個(gè)故事現(xiàn)場(chǎng)，往往感到看得很清晰卻又無(wú)法靠近，有幾分神奇，也有幾分美妙，但更多的往往是迷茫、遺憾和痛苦，全然沒(méi)有古裝戲里帝王將相或才子佳人故事的那種大結(jié)局的鼓鑼歡喜，也全然沒(méi)有某些高人心態(tài)中的瘋狂剝奪者和辛勤勞動(dòng)者誰(shuí)都可敬可愛(ài)的那種“博大胸懷”。這就是說(shuō)，我們的文化散文最需要的也正是一種冷峻、理性和批判意識(shí)。

　　歷史是既往的生活，是凝固了的社會(huì)、事件、生命和聲音，具有高度的固定性，不可更易，更不可逆轉(zhuǎn)。即便是對(duì)某個(gè)歷史事件或歷史人物有一千種不同的記述，無(wú)論它出自于惡意還是善意，我們也要努力剝?nèi)�層層或褒或貶的涂抹。文化散文的介入，就是力求以文學(xué)方式對(duì)歷史作出正確的解讀，就是要立足人性的視角，堅(jiān)定地面向社會(huì)人生，以冷雋的眼光和理性思維去反思幾千年的歷史輝煌和歷史苦難，去發(fā)掘我們偉大民族的前人用艱辛的步履在這塊土地上留下的精神信息，去展示文化的力量和生命的力量。

　　文化散文的現(xiàn)實(shí)擔(dān)當(dāng)，同時(shí)要體現(xiàn)出對(duì)民族歷史文化的高度認(rèn)同，體現(xiàn)出這塊深厚的文化土壤賦予我們的文化情懷，體現(xiàn)出對(duì)優(yōu)秀文化精神的捍衛(wèi)與繼承，通過(guò)探尋歷史前賢的生命歷程，去追尋人生應(yīng)有的壯美與崇高；通過(guò)展示文化先哲所創(chuàng)造的精神遺產(chǎn)，去感悟古老文化的輝煌與博大，去領(lǐng)略古代文明透射的精神強(qiáng)光，從而使我們保持一種文化敬畏，更加敬奉真理，更加敬奉正義，更加敬奉創(chuàng)造與崇高。

　　還有，文化散文的文學(xué)使命，不但要求我們?cè)跁?shū)寫(xiě)時(shí)堅(jiān)定地拒絕油滑、世故和肉麻，而且要遠(yuǎn)離矯揉造作和裝腔作勢(shì)，在“故紙堆”旁高揚(yáng)現(xiàn)代意識(shí)和精神的理性，努力保持與社會(huì)和時(shí)代共進(jìn)，以實(shí)現(xiàn)散文的文化擔(dān)當(dāng)。